O conceito Internet das Coisas ou Internet of Things (IoT) foi proposto em 1999, por Kevin Ashton, num Laboratório do MIT, onde se realizavam pesquisas no campo da identificação por radiofrequência em rede (RFID) e tecnologias de sensores. Hoje, a expressão Internet das Coisas designa a conexão avançada de dispositivos, de sistemas e de serviços.
Atualmente, milhares de milhões de dispositivos ligados compõem uma gigantesca rede mundial de IoT. Nos últimos anos, a IoT tem-se apresentado como uma força transformadora em diversos setores, e a logística e os transportes não são exceção. Com a crescente procura por eficiência, rapidez e transparência nas operações das cadeias de abastecimento, o uso de IoT tornou-se uma solução indispensável. O conceito vai além da simples conetividade de dispositivos à internet, envolvendo processos mais complexos de recolha e análise de dados em tempo real, proporcionando insights valiosos para otimizar os processos logísticos.
Todos os dias, milhões de mercadorias são armazenadas, controladas e transportadas. O transporte de mercadorias continua a ser uma espinha dorsal vital das economias dos países.
A aplicação desta tecnologia tem proporcionado um grande avanço em termos de eficiência e eficácia no setor logístico como um todo. Através de tecnologias como sensores, dispositivos de GPS, leitores ou scanners, sistemas de armazenamento de informação na nuvem permitem a conexão das “coisas” – armazéns, contentores, veículos, e os próprios produtos – ao fabricante, ao fornecedor logístico ou ao cliente final, para que saibam em tempo real as condições ambientais, localização e estado dos produtos, proporcionando uma visão completa da cadeia de abastecimento, melhorando a rastreabilidade e permitindo uma gestão proativa de stocks.
Benefícios da IoT na logística
- Informação em tempo real: Um dos maiores benefícios do uso de IoT na logística é a capacidade de monitorizar o transporte de mercadorias em tempo real. É possível acompanhar a localização exata de veículos, cargas e produtos em cada etapa da viagem. Dados esses que permitem respostas rápidas a atrasos, desvios de rota ou problemas técnicos.
- Manutenção preditiva: Na logística, a manutenção de veículos e equipamentos é crucial para garantir operações ininterruptas. A IoT permite a recolha de dados sobre o desempenho de veículos, motores, e outros ativos da frota, antecipando possíveis falhas ou paragens inesperadas, aumentando a eficiência e reduzindo custos.
- Logística sustentável: A IoT é essencial para o desenvolvimento de uma logística sustentável. Os dispositivos IoT podem ser usados para otimizar o uso de combustível, reduzir emissões e melhorar o tratamento de resíduos em armazém. Ao mesmo tempo que proporciona eficiência, reduz o consumo de energia e a pegada de carbono.
- Monitorização das condições ambientais: Para produtos sensíveis, como alimentos perecíveis, produtos farmacêuticos e materiais químicos, o controlo das condições ambientais durante o transporte é essencial. A IoT possibilita a monitorização de variáveis como temperatura, humidade e exposição à luz, minimizando perdas e preservando a qualidade dos produtos.
- Automatização e redução de erros: A introdução de dispositivos IoT também facilita a automatização de diversos processos logísticos, como a triagem de produtos, controlo de stock e despacho de mercadorias. A recolha automática de dados elimina a necessidade de entrada manual, reduzindo significativamente o erro humano, otimizando tempo e recursos.
Desafios da implementação de IoT na logística
Apesar dos inúmeros benefícios, a adoção da IoT na logística não está isenta de desafios. O principal obstáculo está relacionado com os custos de implementação. A instalação de sensores, redes de comunicação e sistemas de gestão de dados pode exigir um investimento considerável.
Outro desafio é a segurança dos dados. Com a crescente interconectividade, as redes logísticas estão mais vulneráveis a ciberataques. É de extrema importância a implementação de medidas robustas de segurança para proteger os sistemas contra ameaças e garantir a integridade das informações.
A complexidade de integração também é outro ponto a ser considerado. A IoT exige que diferentes sistemas e dispositivos comuniquem entre si de maneira eficiente. Para isso, é necessário investir em soluções que possibilitem a integração de tecnologias antigas com as novas, sem comprometer a continuidade das operações. A este aspeto acresce a exigência de captar e gerir recursos humanos qualificados.
O futuro da logística com IoT
O setor da logística enfrenta um processo de transformação digital, onde a conectividade e a prontidão são fundamentais para se ser competitivo. A IoT já percorreu um grande caminho, e a inteligência artificial e o machine learning irão potenciar a sua capacidade, permitindo maior automação, previsibilidade e precisão nas operações logísticas, proporcionando serviços cada vez mais ágeis, eficientes e confiáveis. Para alcançar todos os benefícios da IoT, é necessário planeamento estratégico, investimento contínuo em infraestruturas tecnológicas e uma cultura organizacional voltadapara a inovação. O futuro da logística será, sem dúvida, cada vez mais inteligente, e a inovação será cada vez mais decisiva para alcançar vantagem competitiva.
