Durante décadas, a globalização ditou uma lógica clara: produzir onde a mão de obra é mais barata,
independentemente da distância geográfica. Essa equação começou a desmoronar-se com a pandemia de COVID-19, aprofundou-se com a guerra na Ucrânia e ganhou novos contornos com as tensões comerciais entre os Estados Unidos e a China. Em 2026, o nearshoring, ou seja, a relocalização da produção e da logística para países geograficamente próximos dos mercados de consumo, é hoje uma prioridade estratégica das empresas europeias. E Portugal está no centro dessa reconfiguração.
O que está a mudar nas cadeias de abastecimento europeias
A fragilidade das cadeias de abastecimento longas ficou exposta de forma brutal nos últimos anos. A escassez de semicondutores, os atrasos nos portos asiáticos, o bloqueio do Canal de Suez e os custos explosivos do transporte marítimo funcionaram como alertas sucessivos para gestores, governos e investidores. A resposta foi uma revisão profunda dos modelos de aprovisionamento, com foco em três vectores: proximidade geográfica, redundância de fornecedores e previsibilidade de custos.
O nearshoring não implica necessariamente o abandono dos fornecedores asiáticos, mas sim a criação de
uma camada adicional de capacidade produtiva e logística mais perto da Europa. Países como Marrocos,
Turquia, Polónia, Roménia e Portugal têm sido os principais beneficiários desta tendência, atraindo
investimento industrial e logístico de forma crescente. O resultado é uma cadeia de abastecimento mais
curta, mais ágil e menos vulnerável a choques externos.
Portugal como Hub Logístico Estratégico: Vantagens competitivas reais
Portugal reúne um conjunto de características que o tornam particularmente atractivo no contexto do nearshoring europeu. Entre as mais relevantes destacam-se:
• Posição geográfica privilegiada: a fachada atlântica portuguesa permite acesso directo às principais rotas marítimas globais, com os portos de Sines, Leixões e Lisboa a funcionar como portas de entrada para a Europa.
• Infra-estrutura logística em crescimento: o Terminal XXI em Sines é actualmente um dos mais modernos da Europa, com capacidade para receber os maiores porta-contentores do mundo.
• Estabilidade política e económica: num contexto de crescente instabilidade geopolítica, Portugal surge como um destino previsível e de baixo risco para o investimento logístico.
• Conectividade multimodal: a rede de auto-estradas, a ferrovia em modernização e os aeroportos internacionais criam condições para uma logística verdadeiramente integrada.
• Recursos humanos qualificados e a custos competitivos face à Europa Ocidental: um factor determinante para operações logísticas intensivas em mão de obra.
Desafios que Portugal ainda precisa de superar
Apesar das vantagens, Portugal enfrenta obstáculos concretos que podem limitar o seu potencial como hub
nearshoring. A ligação ferroviária de mercadorias à Europa continua a ser uma das principais fragilidades do sistema logístico nacional. A burocracia associada à instalação de unidades industriais e a escassez de
terrenos com vocação logística em algumas regiões são também factores que podem afastar investimento.
A capacidade de resposta em termos de formação de mão de obra especializada é outro ponto crítico. A
transição nearshoring exige perfis técnicos cada vez mais híbridos — profissionais que dominem simultaneamente operações logísticas e ferramentas digitais. Este gap de competências é transversal à Europa, mas Portugal terá de acelerar os seus programas de formação e requalificação para não perder a
janela de oportunidade que se abre.
O que os operadores logísticos devem fazer agora
Para os operadores logísticos portugueses, o nearshoring representa uma das maiores oportunidades de
crescimento da última década. Mas aproveitar esta janela exige preparação. É necessário investir em
capacidade de armazenagem e distribuição, desenvolver parcerias com operadores industriais em fase de
relocalização, e posicionar-se proactivamente junto de empresas estrangeiras que estejam a avaliar Portugal como alternativa logística.
A digitalização das operações é, neste contexto, um elemento diferenciador. Os clientes esperam parceiros logísticos com sistemas de visibilidade em tempo real, integração de dados e capacidade de resposta rápida.
O operador logístico que não tiver estas ferramentas dificilmente conseguirá competir pelos contratos mais atractivos que este ciclo vai gerar.
Portugal tem uma janela de oportunidade
O nearshoring é uma resposta estrutural a um mundo mais imprevisível, onde a resiliência da cadeia de
abastecimento vale mais do que a optimização de custos a qualquer preço. Portugal tem hoje os atributos para desempenhar um papel de relevo nesta reconfiguração, como a localização, a infra-estrutura, a estabilidade e o talento. Mas a oportunidade não se materializa por si só: exige investimento público em conectividade, simplificação regulatória e uma aposta clara dos operadores logísticos nacionais em modernizar as suas capacidades. O mapa das cadeias de abastecimento europeias está a ser redesenhado. Portugal pode, e deve, estar nele.
